ROCCHETTA A VOLTURNO

Rocchetta alta, quasi completamente disabitata, è un borgo medievale, dominato dai ruderi del castello Battiloro e articolato in vicoletti e piccole case in pietra.
Le vecchie insegne delle botteghe, il silenzio, il colore e il profumo dell’antico rendono la visita del borgo suggestiva e quasi surreale, consentendo al visitatore di godere della sintesi perfetta tra il mosaico roccioso delle Mainarde e le sorgenti del fiume Volturno.

Assoluto il pregio ambientale del territorio che consente al paese di far parte del Parco Nazionale d’Abruzzo, Lazio e Molise.

È qui infine che si trovano le sorgenti del fiume Volturno, le cui acque sono limpide, ricche in particolare di trote e meta di numerosi amanti della pesca da fiume.

Molte notizie sul complesso monastico si ricavano dal Chronicon Vulturnense, un codice miniato conservato presso la Biblioteca Apostolica Vaticana, secondo cui il monastero venne fondato da tre nobili beneventani, Paldo, Taso e Tato tra il VII e l’VIII secolo.

Successivamente Carlo Magno nel 787 concesse al monastero particolari privilegi, equiparandolo per importanza alle più note abbazie europee.

Il IX secolo è quello della massima espansione, ma anche della crisi.

Nella prima metà del secolo infatti l’area ospitava circa 350 monaci, dieci sono le chiese e molte sono le proprietà terriere sparse in tutta l’Italia centro-meridionale.
Poi però, prima il terremoto dell’860, poi il saccheggio da parte di un gruppo di Arabi, al servizio del duca-vescovo di Napoli Atanasio II, causarono la rovina.

Dopo secoli in cui i monaci dovettero assistere allo sfaldamento progressivo delle proprietà monastiche, nel 1699 l’area passò definitivamente sotto la giurisdizione dell'Abbazia di Montecassino.

La visita dell’area ha inizio attraversando il ponte della Zingara sul fiume Volturno.

Di fronte i resti della Chiesa Nord, con sullo sfondo l’ingresso alla Cripta di Epifanio.
La cripta ha una forma a croce greca, è coperta da una volta a botte ed è decorata da un bellissimo ciclo di affreschi, tra i più importanti della pittura altomedievale europea.

Attraversando quella che doveva essere una corte porticata con giardino, si raggiunge il refertorio, con lo splendido pavimento in laterizi, molto ben conservato.

Alle sue spalle un altro ambiente, chiamato Sala dei Profeti, per via del ciclo pittorico che raffigura dei personaggi in piedi e disposti in fila, rappresentanti i dodici profeti.